こんにちは！
大分県中津市山国町で「大分アウトドアツアー ほしのたね」を運営している安立です。
皆さんは、大分県の「山国町（やまくにまち）」をご存じでしょうか？
別府や湯布院のような有名観光地ではありませんが、ここには美しい渓谷や清流、豊かな森、昔ながらの里山の暮らしが残っています。
僕自身、西表島で約10年間アウトドアガイドとして活動した後、この山国町へ移住してきました。
そして暮らしてみて感じるのは、山国町の魅力は、単に自然が美しいということだけではないということ。
森があり、清らかな水が流れ、その水でお米が育つ。
山では林業や原木椎茸の栽培が行われ、地域では御神楽などの文化が受け継がれている。
自然と人々の暮らしが、今もつながっている場所なんです。
今回は、そんな山国町の観光スポットから自然体験、食事、温泉、宿泊、特産品、そして里山の暮らしまで、地元で活動するアウトドアガイドの目線でご紹介します。
大分県中津市・山国町ってどんなところ？
山国町は、大分県中津市の南西部に位置する、山々に囲まれた地域です。
福岡県や熊本県との県境にも近く、山国川の上流域には豊かな森や渓谷が広がっています。
大分県の代表的な景勝地である耶馬溪の奥に位置し、猿飛千壺峡や魔林峡など、自然が長い年月をかけてつくり出した景観が残されています。
また、観光地としてだけではなく、農業や林業など、自然とともに営まれてきた暮らしが今も息づいています。
山国町の魅力は、自然・食・文化・人の暮らし
山国町の魅力をひと言で表すなら、「自然と暮らしの距離が近いこと」。
清流で遊び、地元のお米や野菜を食べ、温泉で身体を温める。
少し目を向ければ、山仕事や田畑の風景が広がり、地域の行事では昔から受け継がれてきた文化に出会えます。
有名な観光スポットを巡るだけでは味わえない、土地の豊かさを感じられる場所です。
山国町へのアクセス
山国町を観光するなら、マイカーやレンタカーがおすすめです。
中津市街地、日田市、福岡・北九州方面、別府・湯布院方面からもドライブ旅行で訪れることができます。
山国町内には観光スポットが点在しているため、目的地を事前に確認しておくと安心です。
なお、ほしのたねのツアーベースまでは、別府市街地から車で約1時間20分、湯布院から約1時間5分が目安です。
山国町のおすすめ絶景・自然スポット
猿飛千壺峡｜川がつくり出した自然の芸術
山国町を代表する景勝地のひとつが、猿飛千壺峡（さるとびせんつぼきょう）です。
川の流れと小石によって岩盤が削られ、長い年月をかけてつくられた無数の甌穴（おうけつ）が見られます。
透明感のある川の流れと、独特な形をした岩盤の景色は、まさに自然の芸術。
新緑や紅葉の季節には、さらに美しい景観が広がります。
僕たち「ほしのたね」では、この猿飛千壺峡周辺を舞台に、パックラフトを使った自然体験も開催しています。
魔林峡｜切り立った岩壁が続く神秘的な渓谷
猿飛千壺峡の下流に位置する魔林峡（まばやしきょう）。
切り立った岩壁や巨石が続く、迫力ある渓谷です。
川の流れによって削られた岩壁や、深い淵など、山国川の自然の力を感じられます。
ほしのたねでは、この魔林峡を舞台にした本格的なラフトキャニオンツアーも開催しています。
※渓谷周辺は増水や通行規制などに注意が必要です。見学可能な場所や最新の状況を確認してから訪れてください。
薬師渓谷｜清流と滑らかな岩盤が美しい渓谷
薬師渓谷は、僕が山国町で特におすすめしたい場所のひとつです。
透明度の高い清流と、滑らかな岩盤が続く美しい渓谷。
川の中を歩くと、普段の生活ではなかなか出会えない自然の景色が広がります。
春は新緑、夏は涼やかな清流、秋は紅葉。
季節ごとに異なる魅力があり、何度訪れても新しい発見があります。
渓谷の奥には、毛谷村六輔の伝説が残る「担い石」もあります。
※自然の渓谷内には滑りやすい岩場などがあるため、初めて訪れる方にはガイド付きの自然体験をおすすめします。
山国町はゲンジボタルの名所！初夏の夜を彩る幻想的な風景
山国町の自然の魅力は、昼間の渓谷や清流だけではありません。
毎年5月下旬から6月中旬頃になると、山国川の上流域や支流沿いで、ゲンジボタルが飛び交う幻想的な風景を見ることができます。
山国町は、古くからゲンジボタルの名所として知られてきた地域。
暗闇の中で無数の小さな光がゆっくりと舞う光景は、まさに初夏の山国町ならではの自然の贈り物です。
ゲンジボタルが生息する山国町の清流
ゲンジボタルは、幼虫時代を水中で過ごし、カワニナなどの巻貝を食べて成長します。
そのため、川の環境や水辺の植生などが、生息に大きく関わっています。
山国町では、槻木地区や藤野木地区などでホタルの観察記録があり、初夏になると美しい光の舞を見ることができます。
山国町のホタルの見頃はいつ？
例年の見頃は5月下旬〜6月中旬頃。
日没後の20時前後が観賞の目安ですが、気温や天候によって飛び方は変わります。
ホタルは自然の生き物なので、必ず見られるとは限りません。
山国町ホタルまつり｜地域で楽しむ初夏の風物詩
山国町では、ホタルの季節に合わせて「山国町ホタルまつり」も開催されています。
地域の人たちによる出店やステージイベントなど、山国町の文化や人の温かさに触れられる機会です。
開催日程は年によって異なるため、最新の案内をご確認ください。
ホタルを未来へ残すために
ホタル観賞の際は、強いライトを直接当てないこと、捕まえないこと、私有地に入らないこと、ゴミを持ち帰ることなどを大切にしたいですね。
山国町の清流とホタルが、これから先も地域の宝物として残っていくように。
訪れる人も、自然に配慮しながら楽しんでもらえたら嬉しいです。
小瀬戸の滝｜山国町の清流を楽しむ
山国町には、観光ガイドブックにはあまり載っていない滝や渓谷もあります。
小瀬戸の滝もそのひとつ。
森に囲まれた清流と滝の景色が美しく、夏にはほしのたねのキャニオニングツアーの舞台にもなっています。
自然の中に入って楽しむ場所だからこそ、安全への配慮を大切にしながら、その魅力を伝えていきたいと思っています。
山国町で楽しむアウトドア・自然体験
山国町の自然をもっと深く楽しみたい方には、ガイド付きのアウトドアツアーがおすすめです。
僕たち「大分アウトドアツアー ほしのたね」では、山国川上流域の渓谷や清流を舞台に、少人数制の自然体験を開催しています。
薬師渓谷リバートレッキング｜渓谷を歩く半日の冒険
川の中を歩いたり、岩を越えたりしながら、薬師渓谷の奥へと進むリバートレッキング。
滑らかなナメ床や美しい淵など、自然がつくり出した景色を間近で楽しめます。
春から秋まで楽しめるツアーで、秋には深い水に入る場所をできるだけ避けたルートも選べます。
- 開催期間：4月〜11月
- 所要時間：約3時間
- 料金：大人8,000円／子ども7,000円（税込）
- 対象：小学生以上
猿飛千壺峡パックラフト｜清流を水上から楽しむ
パックラフトは、小型のインフレータブルボートを使って川を楽しむアクティビティ。
猿飛千壺峡周辺の美しい景色を、水上から眺めることができます。
夏には水遊びや飛び込みなどを楽しみ、秋にはゆったりと紅葉を眺めるツアーも開催しています。
激流を下るラフティングとは異なり、景色や自然との距離の近さを楽しめる内容です。
山国清流キャニオニング｜夏の渓谷アドベンチャー
夏におすすめなのが、小瀬戸の滝周辺で開催するキャニオニング。
泳いだり、岩を越えたり、滝や淵を楽しんだり。
川の地形を活かした、夏ならではの冒険です。
- 開催期間：6月〜10月
- 所要時間：約3時間
- 料金：大人8,000円／子ども7,000円（税込）
- 対象：小学生〜60歳
魔林峡ラフトキャニオン｜本格的な渓谷探検
もっと冒険したい方には、魔林峡のラフトキャニオンもおすすめです。
巨石帯や深い淵、岩壁が続く渓谷をパックラフトで進む、体力が必要な本格的なコース。
一般的な観光では出会えない、魔林峡の奥深い自然を体験できます。
- 所要時間：約3時間
- 対象：小学5年生〜60歳
- 料金：プレリリース期間中10,000円（税込）
自然体験のご予約は「ほしのたね」へ
各ツアーは少人数制で開催しています。
季節や水量、参加者の年齢・体力によってご案内できる内容が異なりますので、詳しくは公式サイトをご確認ください。
公式サイト：https://oita-outdoor.com/
集合場所：大分県中津市山国町小屋川1199
Googleマップ：https://maps.app.goo.gl/aJR9DZNpGMwZLhNK7
山国町の里山暮らしと受け継がれる伝統文化
僕が山国町に移住して感じたのは、自然の美しさだけではありません。
ここには、自然とともに生きてきた人たちの暮らしが残っています。
山国町を訪れた際には、ぜひ観光スポットだけでなく、こうした地域の営みにも目を向けてほしいと思っています。
林業と森の暮らし
山国町の周囲には、豊かな森林が広がっています。
山を育て、木を伐り、木材を活かす林業は、地域の暮らしを支えてきた仕事のひとつです。
森は景色として美しいだけでなく、水を蓄え、地域の生活や産業を支える大切な存在でもあります。
今後は、林業の現場を知る体験や、森と人の関わりを学ぶ機会も、山国町ならではの観光資源になっていくのではないかと思っています。
原木椎茸｜森の恵みを活かした里山の知恵
大分県は椎茸の産地として知られています。
山国町でも、原木を利用した椎茸栽培など、森林資源を活かした営みがあります。
原木椎茸は、木を利用して椎茸を育てる昔ながらの栽培方法。
森の資源を活かしながら食を生み出す、里山の知恵が詰まっています。
地域の椎茸や加工品は、お土産としてもおすすめです。
清流が育む山国米｜水の恵みを味わう
山国町でぜひ味わってほしいもののひとつが、地元で育てられたお米です。
山々に囲まれた地域には清らかな水が流れ、その水を利用して田んぼが営まれています。
春には田植え、夏には青々とした稲、秋には黄金色の田んぼ。
季節によって変わる田園風景も、山国町の魅力のひとつです。
清流の景色を楽しんだあと、その土地で育てられたお米を食べる。
自然と食のつながりを感じられるのも、里山を旅する楽しさだと思います。
山国御神楽｜地域に受け継がれる伝統文化
山国町には、地域で受け継がれてきた御神楽の文化があります。
神楽は、地域の信仰や祭りと深く関わる伝統芸能。
舞や音楽を通して、土地の歴史や人々の思いに触れることができます。
こうした文化は、観光のためにつくられたものではなく、地域の暮らしの中で大切に守られてきたもの。
今後、地域の方々と連携しながら、訪れる人にもその魅力を伝えられる機会が増えたら素敵だと思っています。
※公演や見学の機会については、開催情報をご確認ください。
山国町の里山暮らしを、未来の観光資源へ
林業、米づくり、原木椎茸、伝統文化。
山国町には、自然と人の暮らしがつながる地域資源が数多くあります。
僕自身、今後はアウトドアツアーだけでなく、こうした地域の方々とも連携しながら、山国町でしかできない体験を少しずつ増やしていきたいと考えています。
自然を楽しむだけでなく、その土地で暮らす人と出会う。
そんな旅の形も、山国町には似合うと思うんです。
山国町のおすすめランチ・カフェ・食事スポット
道の駅やまくに｜食事と特産品のお買い物
山国町を観光するなら、ぜひ立ち寄ってほしいのが道の駅やまくに。
地元の特産品や農産物、加工品などを探せる場所です。
ドライブ途中の休憩やお土産探しにもおすすめ。
山国町の食の魅力に触れる入口として、ぜひ立ち寄ってみてください。
やすらぎの郷やまくに｜温泉とあわせて楽しみたい施設
やすらぎの郷やまくには、山国町にある温泉・宿泊施設です。
観光やアウトドア体験のあとに、ゆっくり過ごしたい方におすすめの場所。
食事の営業状況や利用条件については、事前に施設へ確認しておくと安心です。
里カフェ｜地域の人が集まるカフェ
コアやまくに周辺で立ち寄りたいのが、里カフェ。
観光の途中でひと休みしたり、地域の雰囲気を感じたり。
山国町を訪れた際には、こうした地域のお店にもぜひ足を運んでみてください。
キノタンク｜山国町の人や暮らしとつながる場所
山国町には、地域の人々の交流や新しい活動につながる拠点もあります。
キノタンクも、そんな地域の魅力に触れられる場所のひとつ。
観光スポットを巡るだけでなく、地域の人や活動を知るきっかけにもなりそうです。
※飲食や宿泊など、利用できるサービス・営業日については事前確認をおすすめします。
中津未来義塾｜地域の新しい交流拠点
中津未来義塾も、山国町で注目したい場所のひとつです。
地域に関わる人たちとの交流や、山国町での滞在を考える際に知っておきたい施設です。
提供しているサービスや利用方法については、最新情報を確認してから訪れてください。
山国町のおすすめ特産品・お土産
山国町を訪れたなら、ぜひ地域の食材や加工品も楽しんでほしいと思います。
自然の豊かさは、景色だけでなく、食べ物にも表れています。
椎茸醤油｜椎茸のうま味を楽しむ調味料
椎茸のうま味を活かした醤油は、山国町のお土産としておすすめしたい一品。
料理に使えば、旅先で出会った地域の味を自宅でも楽しめます。
柚子胡椒｜九州らしい香りと辛さ
九州のお土産として人気の柚子胡椒。
爽やかな柚子の香りと唐辛子の辛さが特徴で、鍋料理や焼き物など、さまざまな料理に使えます。
山国町を訪れた際には、地元の加工品もぜひチェックしてみてください。
山国米｜清らかな水に育まれたお米
山国町の水や田園風景に魅力を感じた方には、地元のお米もおすすめです。
旅先で食べたお米を自宅でも楽しむ。
そんなお土産も素敵だと思います。
山国の梨｜季節に味わいたい果物
山国町の季節の味覚として紹介したいのが梨。
旬の時期には、地元で育てられた果物を探してみるのもおすすめです。
※農産物や加工品は、時期や店舗によって取り扱いが異なります。
道の駅やまくにでお土産を探そう
椎茸醤油、柚子胡椒、お米、梨など、山国町の食の魅力を感じられるものを探すなら、道の駅やまくにはぜひ立ち寄りたい場所です。
旅の最後にお土産を買って帰ることで、地域の生産者やお店を応援することにもつながります。
山国町のおすすめ温泉
なかま温泉｜山国町で楽しむ日帰り温泉
山国町観光の途中に立ち寄りたい温泉のひとつが、なかま温泉。
自然体験やドライブのあと、温泉でゆっくり過ごす時間は格別です。
日帰り入浴を計画する際には、営業時間や定休日を事前に確認しておきましょう。
やすらぎの郷やまくに｜宿泊もできる温泉施設
やすらぎの郷やまくには、山国町での宿泊や温泉を楽しめる施設です。
自然体験のあとに温泉で身体を温め、そのまま山国町でゆっくり過ごす。
そんな旅行もおすすめです。
※温泉の営業状況は変更される場合があります。利用前に最新情報をご確認ください。
山国町の宿泊施設｜日帰りだけではもったいない！
山国町は日帰り観光も楽しめますが、時間に余裕があるなら宿泊もおすすめです。
夕方の里山の景色や、朝の静かな山の空気。
日帰りでは味わえない山国町の魅力があります。
やすらぎの郷やまくに
山国町の自然に囲まれた宿泊施設。
温泉や周辺観光と組み合わせながら、ゆったりとした時間を過ごせます。
キノタンク
山国町での滞在や地域交流に興味がある方に紹介したい場所です。
宿泊利用の可否や予約方法は、施設へお問い合わせください。
中津未来義塾
地域の活動や人とのつながりに関心がある方に知ってほしい施設です。
宿泊の受け入れ条件や利用方法は、事前に確認しておきましょう。
コアやまくに｜映画・イベント・冬のスケートも楽しめる文化施設
山国町の中心的な文化施設が「コアやまくに」です。
自然豊かな山国町ですが、文化やイベントを楽しめる場所もあります。
映画上映やイベントを楽しめるシアター
コアやまくにには、映画上映やコンサートなどに利用されるシアターがあります。
地域のイベントや文化活動の拠点として親しまれている施設です。
開催内容は時期によって異なるため、イベント情報を確認して訪れるのがおすすめです。
冬季限定のアイススケートリンク
冬の山国町で楽しみたいのが、コアやまくにのアイススケートリンク。
自然体験のオフシーズンにも、家族や友人と楽しめる冬ならではのスポットです。
営業期間や利用料金、開催状況はシーズンごとに確認しましょう。
図書館・ギャラリー・地域イベント
コアやまくには、図書館や展示・イベントなどを通じて地域の文化に触れられる場所でもあります。
雨の日や、観光の合間に立ち寄る場所としてもおすすめです。
山国町のおすすめ観光モデルコース
山国町を初めて訪れる方に向けて、おすすめの過ごし方をご紹介します。
2〜3時間｜絶景とお土産を楽しむコース
猿飛千壺峡周辺の景観を楽しむ
↓
魔林峡周辺の見学可能な場所を散策
↓
道の駅やまくにでお土産探し
短い時間でも、山国町の自然と食の魅力を感じられるコースです。
半日｜自然体験と温泉を楽しむコース
9:00〜12:00 薬師渓谷リバートレッキング
↓
山国町で昼食
↓
なかま温泉などでゆっくり過ごす
自然の中で身体を動かしたあと、温泉でリラックスするおすすめプランです。
1日｜山国町を満喫するコース
9:00〜12:00 薬師渓谷リバートレッキング
12:30 山国町でランチ
14:00 猿飛千壺峡・魔林峡周辺を観光
15:30 道の駅やまくにでお土産探し
16:30 温泉でリラックス
自然体験、絶景、食、温泉を組み合わせた山国町らしい1日です。
1泊2日｜里山の暮らしを感じる旅
1日目
午前：山国町に到着、自然スポットを観光
昼：地元の食事を楽しむ
午後：ほしのたねの自然体験
夕方：温泉・宿泊
2日目
朝：里山の風景を楽しむ
午前：コアやまくにや地域の施設を訪問
昼：山国町で食事
午後：道の駅でお土産を購入して帰路へ
宿泊すると、山国町のゆったりとした時間の流れも感じられます。
山国町観光でよくある質問
山国町はどこにありますか？
大分県中津市の南西部に位置する地域です。
山国川上流域の自然豊かなエリアで、福岡県や熊本県との県境にも近い場所にあります。
山国町観光には車が必要ですか？
観光スポットが広い範囲に点在しているため、マイカーやレンタカーでの移動がおすすめです。
子ども連れでも楽しめますか？
はい。自然散策や道の駅、コアやまくになど、家族で楽しめる場所があります。
ほしのたねでも、参加条件に合ったお子さん向けの自然体験を開催しています。
山国町の紅葉はいつ頃が見頃ですか？
例年、10月下旬から11月にかけて色づきが進みます。
標高やその年の気候によって見頃は変わるため、最新の紅葉情報を確認して訪れるのがおすすめです。
雨の日や冬でも楽しめますか？
コアやまくになどの屋内施設や、時期によって開催されるイベントなどを楽しめます。
冬にはアイススケートリンクが開設されるシーズンもあります。
山国町は、観光するだけではもったいない。
山国町には、有名観光地のような華やかさはないかもしれません。
でも、ここには豊かな森があり、清らかな川が流れ、その自然とともに暮らす人々がいます。
林業や米づくり、原木椎茸、御神楽。
自然の恵みを活かしながら受け継がれてきた営みは、山国町の大きな魅力だと思っています。
僕たち「ほしのたね」が目指しているのは、単にアウトドアツアーを開催することだけではありません。
この地域の自然を楽しんでもらい、地元のお店で食事をして、温泉に入り、宿泊し、お土産を買って帰る。
そんなふうに、訪れた人の楽しさが、地域の人たちの喜びにもつながる仕組みをつくっていきたいと考えています。
そして、いつか林業や農業、伝統文化など、山国町で暮らす人々の営みに触れられる体験も増やしていけたらと思っています。
自然を楽しみ、その土地の暮らしに触れる旅。
ぜひ、大分県中津市山国町へ遊びに来てください。
皆さんとお会いできることを楽しみにしています！
大分アウトドアツアー ほしのたね
公式サイト：https://oita-outdoor.com/
ツアーベース：大分県中津市山国町小屋川1199
Googleマップ：https://maps.app.goo.gl/aJR9DZNpGMwZLhNK7
コメント